بعضی از تحقیقات نشان می دهد تنها موجوداتی که از روی احساس اشک می ریزند، فقط انسان ها هستند اما تولید اشک یک اتفاق رایج در بین حیواناتی مثل سگ، گربه و فیل است.
طبق نظریه داروین، بیان عواطف و احساسات در حیوانات هم وجود دارد. در واقع آن ها زمانی که تحت تاثیر قرار می گیرند و یا خشمشان فروکش می کند، بر روی زمین دراز می کشند و ممکن است اشک بریزند.
البته اینکه حیوانی پس از گریه میمیرد ریشه در ادبیات و شاعری دارد.
کدام حیوان اگر گریه کند میمیرد؟
به اندازه گریه گنجشک دوستت دارم
شاید این دوست داشتن کم به نظرت بیاید.
اما وقتی
گنجشک گریه میکند میمیرد…
دیگران چه می‌خوانند؟این شعر باعث شده تا تصور کنیم که گنجشک پس از گریه کردن خواهد مرد در صورتی که اصلا اینگونه نیست.
نظریه دانشمندان درباره اشک ریختن حیوانات
برخی دانشمندان اعتقاد دارند که حیوانات هم دارای احساسات هستند. بررسی مغز شامپانزه‌ها، میمون‌ها، سگ‌ها و موش‌ها نشان داده است هنگامی که در موقعیت‌هایی مثل ترس، عصبانیت، لذت و … قرار می‌گیرند مغزشان فعالیت‌هایی مشابه مغز ما نشان می‌دهد. هنگام جدا شدن بچه‌های حیوانات پستاندار از مادرشان صدا‌های دردمندانه‌ای از آن‌ها شنیده می‌شود. اگر زاری کردن را به صورت قیل و قال در موقعیت‌های استرس‌زا تعریف کنیم بسیاری از میمون‌ها، گیبون‌ها، اورانگوتان‌ها، گوریل‌ها، شامپانزه‌ها و حیوانات دیگر در این وضعیت سر و صدا و زاری می‌کنند، ولی در مورد گریه و سوگواری ناشی از غم و احساسات عمیق اینگونه نیست.
حیوانات این توانایی را دارند که برای روانکاری چشمان‌شان اشک تولید کنند، ولی از نظر علمی لزوماً ارتباطی بین این اشک‌ها و احساسات درونی آن‌ها وجود ندارد. در خصوص گریه کردن فیل‌ها هنوز بحث‌هایی وجود دارد. برخی اعتقاد دارند اشک ریختن آن‌ها فقط یک واکنش فیزیولوژیک به موقعیت‌های استرس‌زاست و ریشه در غم و ناراحتی آن‌ها ندارد.